Het verhaal van Hoka begint in 2009 in Annecy, Frankrijk. Ultratrailloper Nicolas "Nico" Mermoud en Jean-Luc Diard, die onder meer aan de basis stond van de zandlopervorm van carveski's, vragen zich af of het mogelijk is betere schoenen te maken voor het hardlopen in de bergen. Ze hadden namelijk ontdekt dat veel traditionele hardloopschoenen tekortschoten op het gebied van demping en comfort.
Geïnspireerd door andere bergsporten met overgedimensioneerde oplossingen gaan Nicolas en Jean-Luc onderzoeken of ze een lichte schoen met overgedimensioneerde demping kunnen ontwikkelen – demping die volgens hen veel minder belastend is, bijvoorbeeld tijdens de zware afdalingen in de bergen. Ze beginnen te experimenteren met verschillende materialen en technieken, en na veel vallen en opstaan zien ze vooruitgang. Hier ontstaat ook de zogenaamde rocker-zool, die moet zorgen voor een soepelere afwikkeling.
Na geslaagde tests van de schoenen wordt Hoka One One in het najaar van 2009 opgericht. Hun eerste model, de Bondi, had een dikke tussenzool met uitzonderlijke demping, en het opvallende ontwerp onderscheidde zich duidelijk van de traditionele hardloopschoenen op de markt.
In het begin waren veel hardlopers sceptisch over een schoen die er zo anders uitzag, maar zodra ze hem probeerden, zagen ze snel de voordelen van Hoka-schoenen: licht en zacht, en tegelijkertijd met fantastische ondersteuning tijdens het hardlopen.
In de jaren daarna groeit Hoka en verovert het merk de hardloopwereld. De schoenen werden gedragen door zowel recreatieve lopers als topatleten, en elk nieuw model bevatte verbeteringen op basis van feedback van hardlopers over de hele wereld.
Hoka blijft innoveren en nieuwe materialen en technieken verkennen om de schoenen te verbeteren. Het merk ging ook modellen aanbieden voor verschillende soorten terrein, van de weg en paden tot trailrunning.
Vandaag is Hoka een van de toonaangevende merken in hardloopschoenen, en de producten worden gebruikt door hardlopers van elk niveau. Het bedrijf wordt nog altijd gedreven door zijn oorspronkelijke passie voor hardlopen en werkt nog steeds volgens de filosofie van Hoka: een inclusief merk zijn voor alle hardlopers en iedereen die buiten wil bewegen. Of je nu snel wilt lopen of wilt wandelen, er is een Hoka-schoen voor jouw behoeften.
